热处理做为钢材和制件的最终加工工序，不言而喻，是很重要的。特别对不锈钢球来说，热处理的目的，不仅是为了改善物理性能和机械性能，而且可以恢复在制造过程中被影响了的耐蚀、耐酸性，这是很重要的一点。所以，不锈钢球热处理的好坏，对制件的质量起决定性的作用。
使用不锈钢球的目的，首先在于它的耐蚀、耐酸性能。所以，即使说它的热处理是最重要的工序，也并非言过其实。
另外，也有利用不锈钢球的耐低温，耐热、耐磨或磁性等特性的。这些性能也是由热处理所左右的。
不锈钢球的钢种已超过了一百种，其中包括耐热、耐酸合金。新的钢种仍在不断涌现。
热处理的基本概念，由于各钢种的分类是不变的，所以首先对其有代表性的钢种作了详述，而对其应用的就不在做过多的叙述。